自从1985年发现C₆₀至今的17年间，C₆₀及其富勒烯家族(包括纳米碳管)一直是活跃在科学舞台上的一颗耀眼的明星。C₆₀的独特结构赋予了它一些特殊的性质。如掺杂碱金属的C₆₀具有超导性能；C₆₀具有长的三重激发态寿命，成为研究激发态化学和物理特性的理想平台；C₆₀能有效地把3O2转变成1O2，量子效率几乎达到100%，从而具有优异的抗癌灭菌能力；C₆₀具有优良的光导电性能，在光电子器件领域具有潜在的应用价值；包裹金属的C₆₀，M@C₆₀具有与C₆₀不同的物理性能，引起物理学家和材料学家的浓厚兴趣。包裹放射性元素的C₆₀可以减小金属对生物体的毒副作用而引起药学家的关注。十几年来，从事富勒烯研究的科学家，做了大量的工作，取得了长足的进展。这些工作大体上可以概括为：(1)研究富勒烯的化学性质，开发新的化学反应，总结反应规律；(2)富勒烯的改性：把C₆₀和C₇₀作为平台，接上具有特殊功能的基团，以改进富勒烯的电学，光学和磁学性能；(3)增加C₆₀和C₇₀在水中的溶解度，以便利用C₆₀和C₇₀的抗癌，灭菌特性。

自从发现M₃C₆₀具有超导性能后，C₆₀和C₇₀金属盐的合成成为十分活跃的研究领域，物理学家用气相沉积法把碱金属、碱土金属以一定的原子计量沉积到C₆₀和C₇₀的薄膜上，经退火处理制备C₆₀和C₇₀金属盐。化学家则通过溶液路线用化学和电化学方法来合成富勒烯金属盐，多种价态的C₆₀n-(n=1-6)均已合成出来。南京大学配位化学国家重点实验室开发了一种新的十分简便的方法，选择性地合成C₆₀n-和C₇₀n-(n=1-3)。这个方法的特点是用普通的还原剂如Zn，Sn，Na₂S₂O₃和Al-Ni合金等，不必控制还原剂的化学计量，只要改变溶剂的极性，在碱性条件下可以选择性地生成C₆₀n-和C₇₀n-(n=1,2,3)，选择性为100%。

这是因为在不同极性的溶剂中富勒烯的氧－还电位是不同的，即随着溶剂极性的增大，C₆₀和C₇₀的还原电位向正的方向移动，变得容易还原。同时发现C₆₀n-和C₇₀n-(n=1,2,3)对O₂极端敏感，但对水却是惰性的。这是与以前文献上报道的结果不同的地方。用这个方法制备了一系列碱金属和碱土金属的富勒烯盐。由于大部分无机盐溶于水而不溶于有机溶剂。因此，制备富勒烯负离子水溶液的方法为合成其它金属富勒烯盐创造了条件。

已发现C₆₀和C₇₀的苯溶液具有把3O2转变成1O2的优异特性，量子产率接近100%。因此，可以用来杀死癌细胞，病毒和细菌。但是，有机溶液不能用于生物体系，而C₆₀和C₇₀几乎不溶于水，因此，寻找制备富勒烯水溶液的方法是一个富有挑战性的课题。文献已报道的方法有：(1)合成具有亲水基团的C₆₀和C₇₀衍生物，以增加它们在水中的溶解度。(2)利用水溶性的聚合物和大环化合物，如环糊精，环芳烃等将C₆₀和C₇₀包裹起来形成亲水的表面而溶于水。但这两种方法都有一些不利因素，即富勒烯衍生物中的加合基团破坏了富勒烯的对称性和电子结构，对1O2的量子产率产生不利的影响；包合物本身对生物效应会产生干扰，而影响实验结果。南京大学配位化学国家重点实验室开发了一种合成C₆₀和C₇₀水溶胶的方法，不需要加任何表面活性剂，水溶胶可以稳定半年以上。具体方法是把C₆₀-和C₇₀-溶液滴加到没有去气的蒸馏水中，就能得到不同浓度，不同胶粒大小的棕红色胶体溶液。实验表明这种胶体溶液具有优良的杀死癌细胞U937的能力。C₇₀水溶胶的性能比C₆₀水溶胶更好。

C₆₀具有较低的三重态能级，三重态的量子产率很高，加上三重态的吸收截面大于基态的吸收截面，因而具有优良的反饱和吸收性能，有可能在强光保护器中得到应用。从而引起了材料学家和物理学家的浓厚兴趣。实验结果表明富勒烯水溶胶也具有优良的反饱和吸收性能，由于水溶胶所含C₆₀和C₇₀的浓度比相应的有机溶液要高，反饱和吸收性能略好于富勒烯苯溶液。

为了改善富勒烯的光物理性能，各国学者合成了许多富勒烯衍生物。但效果并不理想。为了搞清其原因，笔者研究了C₆₀(CN)₂的光物理性质，用纳秒和皮秒脉冲宽度的激光器分别测定了三重态和单重态的光限性能，发现单重态的光限性能属于反饱和吸收机制而不是 双光子吸收效应。单重态的光限性能略优于C60，而三重态的光限性能与C60相似。瞬态吸收光谱表明C₆₀(CN)₂三重态的量子产率只有C₆₀的1/6左右，但C₆₀(CN)₂三重态的吸收截面却比C₆₀约大6倍。由于三重态的反饱和吸收性能取决于三重态的粒子数和吸收截面，两个相反的因素综合的结果导致C₆₀(CN)₂的三重态反饱和吸收性能与C₆₀相似。由于三重态的粒子是从1S态的粒子经系际窜跃而来的。三重态量子产率的减小，表明由于CN基的加合，破坏了C₆₀的对称性，减小了系际窜跃的速率。增加了1S态的粒子数，从而有利于荧光过程和单重态反饱和吸收性能的改善。这些结果表明C₆₀衍生物不能改进其三重态的光限性能。

(1) 二维组装。硅片经化学处理使其表面羟基化，再用偶联剂NH₂(CH₂)₃Si(OCH₃)₃与羟基化的硅片作用，然后再与C₆₀作用，得到组装在硅片上的C₆₀纳米粒子单层膜。利用R-Si(OCH₃)₃作稀释剂，调节偶联剂和稀释剂的比例，可调节C₆₀纳米粒子之间的距离，得到具有不同间距的超晶格。

(2) 纳米线有序阵列。用Sol-gel法把C₆₀和C₇₀胶体粒子组装在阳极氧化铝膜的孔道内得到C₆₀和C₇₀单晶纳米线有序阵列。

富勒烯的化学和物理是一个内容十分丰富的新领域。富勒烯的三维空间结构和众多的双键为富勒烯化学的发展提供了广阔的空间。隐含了许多有待发现的新反应，它们的奇特特性也为材料科学，药物科学等的发展开辟了广阔的前景。